Slijetanje u Normandiji - dan D

Kolosalno teška i krvava obrana sovjetskih postrojbi iz Staljingrada, kao i daljnje uspješno djelovanje u proljeće i ljeto 1943. godine, transformirali su Wehrmacht iz pobjedničke i najsnažnije vojne snage na svijetu u vojsku povlačenja. Sredinom godine uvredljiva inicijativa konačno je prešla u ruke Crvene armije. S druge strane, savezničke snage slijevaju u Normandiju Posljednja faza Drugog svjetskog rata, koja je kulminirala konačnim porazom Hitlerovih snaga i okupacijom Njemačke.

Tehranska konferencija i priprema Drugog fronta

Krajem 1943. sovjetska vojska bila je blizu krajnje oslobođenja predratnih područja i neposrednog ulaska svojih vojnih formacija na teritorij europskih zemalja. Sudjelovanje zapadnih saveznika u rat do tada bilo je samo preusmjeravanje dijela njemačkih snaga na sebe (prvenstveno Luftwaffe, koji je sudjelovao u borbi za Englesku) i pružanje materijalne potpore SSSR-u u okviru plana Lend-Lease. Međutim, uspjesi sovjetske vojske u bitkama otvorili su joj atraktivan (i nesretni zapadni vođe) perspektivu uspostave socijalističkih režima u čitavoj oslobođenoj Europi. U takvim uvjetima, čelnici Ujedinjenog Kraljevstva i Sjedinjenih Država postali su oštro ispitani u vezi s vlastitom ofenzivnom operacijom u Europi, Koji je bio slijetanje u Normandiji.

Nije iznenađujuće, ova je tema bila jedna od najvažnijih rasprava na Teheranskoj konferenciji (28. studenog - 1. prosinca 1943.). Konkretno, Winston Churchill uporno je inzistirao na otvaranju Drugog fronta na Balkanu, koji je dopustio Zapadu da sudjeluje u okupaciji istočne Europe. Međutim, Staljinova nepokolebljiva pozicija, Rooseveltova neustrašivost i duge diskusije doveli su do sporazuma da će se slijetanje u Normandiji u svibnju 1944. dogoditi. Operacija je imenovana kôdom "Overlord". S druge strane, sovjetsko vodstvo obećalo je nakon konačnog poraza Wehrmacht-a kako bi započeli rat protiv japanske Kvantne vojske na istoku.

Dan D - Dan otpuštanja u Normandiji

To se dogodilo 6. lipnja 1944. Brojne savezničke snage prešle su Engleskom kanalu, sletjele u sjevernu Francusku i pokrenule ofenzivu protiv njemačkih položaja. To je prethodi savezničkom zračnom operacijom, što je rezultiralo uništenjem gotovo svih gorivnih biljaka u regiji. To je učinjeno tako da njemački tenkovi i druge motorne snage nisu mogli odoljeti. Slijetanje u Normandiji imalo je glavni cilj stvaranje odbojke za daljnji napredak u unutrašnjost kontinenta. Do večeri 6. lipnja, anglo-američke postrojbe uspjele su iskoristiti prednosti, unatoč očajnom otporu Nijemaca. Stvaranje mosta nastavlja se do dvadesetog srpnja. Druga faza Operacije Overlord, koja je započela krajem srpnja, bila je proboj na teritorij Francuske, njezino oslobođenje i pristup francusko-njemačkoj granici. Slijetanje postrojbi u Normandiji postalo je najveće amfibijsko djelovanje u povijesti čovječanstva.