Bečki kongres: podjela Europe u 19. stoljeću

U posljednjim danima ožujka 1814. savezničke postrojbe pobjedonosno su ušle u Pariz. To je značilo ukupno poraz napoleonske Francuske i konačni prestanak dugotrajnih europskih ratova. Napoleon je uskoro odustao od vlasti i izgnan u Elbiju, a pobjednički saveznici sjeli su na pregovarački stol kako bi ponovili kartu europskih zemalja.

U tu je svrhu sazvana Bečki kongres, koji se održavao u Austriji 1814.-1815. Na njemu su prisustvovali predstavnici Rusije, Engleske, Austrije, Pruske, Francuske i Portugala.

Glavna su pitanja bila: preraspodjela Europe u korist pobjedničkih zemalja, obnova monarhijske moći u Europi i sprječavanje bilo kakve mogućnosti Napoleonovog povratka na vlast.

U Francuskoj su ponovno uspostavljeni predstavnici Bourbonove dinastije, a prijestolje je okupiralo Louis XVIII, najbliži nasljednik pogubljenog Luja XVI. Pored toga, pobjednici su htjeli obnoviti stari sustav - feudalno plemstvo - apsolutist. Naravno, nakon svih političkih postignuća Francuske revolucije, taj je cilj bio utopijski, ali ipak, dugi niz godina, Europa je ušla u režim konzervativizma i reakcije.

Glavni problem bio je preraspodjela zemljišta, osobito u Poljskoj i Saskoj. Ruski car Aleksandar I želio sam priložiti poljske zemlje na područje Rusije, i dati Sachsiju na vlast Pruske. Ali predstavnici Austrije, Britanije i Francuske na svaki način spriječili su takvu odluku. Čak su potpisali tajni sporazum o suradnji protiv teritorijalnih težnji Pruske i Rusije pa se u prvoj fazi takva preraspodjela nije dogodila.

Općenito, kongres Beča pokazao je da je glavna superiornost snaga promatrana u Rusiji, Prusiji, Engleskoj i Austriji. Pregovaranje i neprijateljstvo među sobom, predstavnici tih zemalja proveli su glavnu preraspodjelu Europe.

U proljeće 1815. Napoleon je uspio pobjeći iz Elbe, sletio je u Francusku i započeo novu vojnu kampanju. Međutim, uskoro su njegovi vojnici bili potpuno poraženi u Waterlou, a Bečki kongres od 1815. počeo je raditi u ubrzanom načinu rada. Sada su njegovi sudionici pokušali što je brže donijeti konačne odluke o teritorijalnoj strukturi Europe.

Početkom srpnja 1815. godine potpisan je opći akt kongresa, prema kojemu je Francuska bila lišena svih zemalja pobjedenih ranije. Warsaw vojvotkinja, koja se sada zvala Kraljevina Poljska, preselila se u Rusiju. Rhineland, Poznan, Westphalia i mnogo Saske prenesene su u Prusku. Austrija je aneksirala Lombardiju, Galiciju i Veneciju na njezin teritorij, a u savezu sjevernih njemačkih načela (Njemačka unija) ta je zemlja bila najutjecajnija. Naravno, ovo je utjecalo na interese pruske države.

U Italiji je obnovljena Sardinijska Kraljevina, dodavši joj Savoy i Nice, dok su potvrdili prava Savoyove dinastije. Toskana, Modena i Parma prošli su pod vodstvom austrijskih predstavnika Habsburške dinastije. Rim je ponovno prošao pod autoritetom Pape, kojemu su sva prethodna prava vraćena. U Napulju je sjedio prijestolje Bourbona. Formirao je Nizozemsku Kraljevinu Nizozemsku i Belgiju.

Malo njemačkih država koje je Napoleon ukinuo, većina njih nije obnovljena. Njihov se ukupan broj smanjio gotovo deseterostruko. Ipak, fragmentacija Njemačke, koja je imala 38 država, ostala je ista.

U Englesku su prenesene kolonijalne zemlje koje su preuzeli iz Španjolske, Francuske i Nizozemske. Otoci Malte i Cejlon, Rt dobre nade, Gvajana, Jonski otoci sada su konačno ukorijenjeni u britanskom kraljevstvu.

Formirana je konfederacija devetnaest švicarskih kantona koji su proglasili "vječnu neutralnost". Norveška je prebačena u Švedsku, povlačeći je iz Danske.

No istodobno su se sve europske države bez iznimke bojale prekomjernom jačanju Rusije, budući da je to bila zemlja koja je pripadala pobjedniku napoleonskih vojnika.

Bečka konferencija završila je s tim, ali u jesen 1815. godine Alexander I odlučio je konsolidirati novi europski poredak i potvrditi dominantnu ulogu Rusije i Engleske. Na njegovu inicijativu potpisan je sporazum o stvaranju Svetog Saveza koji je uključivao Austriju, Prusku i Rusko Carstvo. Prema sporazumima, te su države obećale da će se međusobno pomagati u slučaju revolucija ili popularnih pobuna.

Bečki kongres i njegove odluke imale su odlučujući utjecaj na čitav europski sustav. Tek nakon 1917. godine, kada je završen Prvi svjetski rat, europski će se teritorij ponovo redizati.